Bonjour Amsterdam! Franse leerlingen ervaren sociaal werk in Amsterdam Westerpark
In de zomerperiode verwelkomde DOCK Amsterdam vijftien Franse leerlingen in Westerpark. Hun bezoek maakte deel uit van een internationaal uitwisselingsprogramma dat jongeren ieder jaar laat kennismaken met een ander land en een andere cultuur.
Het doel is om hun wereld te vergroten, hun Engelse woordenschat te ontwikkelen en nieuwe mensen te ontmoeten.
Tijdens hun verblijf maakten de leerlingen kennis met Amsterdam en met de manier waarop sociaal werk mensen en gemeenschappen met elkaar verbindt. Niet door daar alleen over te vertellen, maar vooral door het zelf te ervaren.
Contact maken met bewoners
Op de eerste dag gingen de leerlingen op speurtocht door Amsterdam-West. Om de opdrachten te voltooien, moesten zij bewoners aanspreken en vragen stellen over lokale verhalen en bezienswaardigheden. Zonder contact te maken met de mensen uit de wijk konden zij de route niet afmaken.
De speurtocht bood de leerlingen een laagdrempelige manier om hun Engels te oefenen en kennis te maken met verschillende bewoners en perspectieven. Tegelijkertijd ontdekten zij hoe belangrijk persoonlijk contact is binnen het sociaal werk. Door mensen actief op te zoeken, ontstaan gesprekken, nieuwe inzichten en verbindingen.
Samen sporten en eten
Op de tweede dag organiseerden de Franse leerlingen een sport- en eetactiviteit voor jongeren uit Amsterdam-West. Dat was spannend, omdat de jongeren niet dezelfde taal spraken. Toch vonden zij elkaar al snel in sport, samenwerking en plezier.
De activiteit liet zien dat taalverschillen niet in de weg hoeven te staan van contact. Door samen iets te doen, ontstond ruimte om elkaar beter te leren kennen, Engels te oefenen en ervaringen uit te wisselen.
Sociaal werk over grenzen heen
De uitwisseling laat zien hoe sociaal werk mensen met verschillende achtergronden kan samenbrengen. De leerlingen leerden niet alleen de stad en de Nederlandse cultuur kennen, maar ervaarden ook hoe ontmoeting, participatie en contact bijdragen aan een betrokken gemeenschap.
Voor de jongeren uit Amsterdam-West was het eveneens een kans om leeftijdsgenoten uit een ander land te ontmoeten en hun leefwereld te verbreden. Zo werd het bezoek een leerzame ervaring voor beide groepen en een mooi voorbeeld van verbinding over taal- en landsgrenzen heen.