Oud & Nieuw zonder chaos! 40 jongeren uit Zaandam lieten zien dat het kan

Voor veel mensen is Oud & Nieuw een dag vol gezelligheid, maar het kan ook zorgen voor uitdagingen. Jongeren die elkaar opzoeken, vuurwerk dat niet altijd veilig wordt gebruikt… Om die reden is ons jongerenwerk de afgelopen maanden druk bezig geweest met voorbereidingen voor een programma tijdens Oud & Nieuw. We spraken hierover met jongerenwerker Aziz, die dit programma van A tot Z heeft begeleid.

‘’Onder het motto ‘Niet in mijn wijk’ hebben 40 jongeren (13 t/m 17 jaar) uit de wijken; Pelders-Hoornseveld, Rosmolenwijk, Zaandam-Zuid en Poelenburg zich aangesloten bij ons initiatief. Samen maakten we een plan: hoe vullen we deze dag in, welke rondes lopen we door de wijken, en hoe zorgen we dat iedereen ons herkent? Er kwamen speciale jasjes, een schema en een duidelijke briefing.’’

Voorafgaand aan Oud & Nieuw kregen de jongeren vier trainingen over o.a.:
✅ Veiligheid: hoe bescherm je jezelf? Denk aan een veiligheidsbril dragen en wegblijven bij gevaarlijke situaties.
✅ Communicatie: hoe spreek je mensen aan? Niet schelden, niet fouilleren, niets afpakken.
✅ Dagplanning: wie loopt waar, hoe werken we samen?

Hoe bereik je 40 jongeren?
‘’Door gesprekken te voeren in de wijken. We bespraken met jongeren wat er vorig jaar misging en hoe we dat konden voorkomen. Ze maakten een duidelijke commitment: als wij hen zouden betrappen met vuurwerk of ander risicovol gedrag, konden ze niet meer meedoen met ons programma. Dat werkte: jongeren kozen bewust voor samenwerking en verantwoordelijkheid.

31 december begon om 13.00 uur met een lunch en briefing in wijkcentrum De Poelenburcht. Daarna gingen de jongeren samen met onze jongerenwerkers op pad. Ze spraken leeftijdsgenoten aan over vuurwerk, blusten kleine brandjes en liepen kilometers door de wijken om te observeren. Om 01.00 uur kwam iedereen weer samen in het wijkcentrum voor een gezellige afsluiting met pizza, welverdiend na zo’n lange dag!

Tijdens de middag kwam ook wethouder Natasja Groothuismink langs. Zij was op pad bij verschillende activiteiten voor jongeren in Zaanstad en sprak haar waardering uit voor ons werk voor de stad. Een prachtig compliment voor iedereen die zich heeft ingezet!’’

Wat vonden de jongeren zelf?
“De meeste jongeren gaven aan dat ze het echt leuk vonden om dit met elkaar te doen, maar wel de spanning misten. Wellicht kunnen we hier een volgende keer iets op bedenken zodat ook dat stukje voor de jongeren ingevuld wordt. Jongeren gaven ook aan dat als dit er niet was geweest, ze waarschijnlijk dingen zouden doen die minder leuk zijn, zoals rellen en vuurwerk naar elkaar gooien (ja, dit werd echt gezegd). Hierover gaan wij in gesprek met de jongeren.”

Het resultaat?
‘’De politie gaf aan dat het tijdens Oud & Nieuw nog nooit zo rustig is geweest in de wijk Poelenburg. Waar normaal de brandweer vaak moet uitrukken, gebeurde dat dit jaar slechts één keer tijdens een brand op het balkon van een woning, veroorzaakt door een vuurpijl die ongelukkig terecht kwam.

Niet alles ging perfect, maar dat hoeft ook niet. Niet alle jongeren hebben zich bijvoorbeeld aan de huisregels gehouden, hierover zijn we in de dagen daarna in gesprek gegaan met hen en hun ouders. Jongerenwerk is er om te leren en samen te groeien. Ik ben enorm trots op alle jongeren die zich hebben ingezet voor hun wijk!’’

Het Oud en Nieuw programma was mogelijk dankzij de samenwerking met Pact Zaandam-Oost, de jongeren uit de wijk en de jongerenwerkers. Samen op weg naar een Oud & Nieuw waarin veiligheid en gezelligheid hand in hand gaan in onze wijken.