Praatjesmakers brengen onbekenden met elkaar in gesprek in Huis van de Wijk De Banne

De deelnemers namen tegenover elkaar plaats, gescheiden door een wand. Zonder te weten wie er aan de andere kant zat, begonnen zij via een telefoonhoorn een gesprek. Alleen een draad verbond de twee gesprekspartners met elkaar.

Van onbekend naar bekend

De Praatjesmakers-booths zijn ontwikkeld door de organisatie Vreemdenpraat. Het kunstwerk moedigt mensen aan om uit hun vertrouwde omgeving te stappen en kennis te maken met iemand die zij normaal misschien niet zouden aanspreken.

Zonder informatie over uiterlijk, leeftijd of achtergrond begint het gesprek bij oprechte nieuwsgierigheid. Door vragen te stellen en naar elkaar te luisteren, krijgt de onbekende aan de andere kant langzaam een gezicht en een verhaal.

Dat leverde in De Banne verrassende gesprekken op tussen bewoners die elkaar anders waarschijnlijk niet snel zouden ontmoeten. Jong en oud namen plaats in de booths en ontdekten soms meer overeenkomsten dan zij vooraf hadden verwacht.

Buurtwerk en jongerenwerk trekken samen op

Buurtwerkers en jongerenwerkers van DOCK nodigden bezoekers van het winkelcentrum uit om mee te doen. Zij hielpen deelnemers op weg en boden ruimte om na afloop over hun ervaring door te praten.

De samenwerking tussen buurtwerk en jongerenwerk was daarbij belangrijk. Eenzaamheid kan immers mensen van alle leeftijden raken. Door verschillende generaties actief bij de activiteit te betrekken, ontstonden gesprekken tussen bewoners met uiteenlopende achtergronden en leefwerelden.

De activiteit maakte het bovendien mogelijk om op een laagdrempelige manier aandacht te vragen voor eenzaamheid. Niet door direct te vragen of iemand zich eenzaam voelt, maar door persoonlijk contact mogelijk te maken.

Aandacht voor de Week tegen Eenzaamheid

De activiteit vond plaats tijdens de Week tegen Eenzaamheid, van 24 tot en met 30 september. In deze week organiseren DOCK, bewoners en partners door heel Amsterdam activiteiten die ontmoeting stimuleren en eenzaamheid bespreekbaar maken.

De Praatjesmakers sloten daar goed op aan. Het kunstwerk liet in de praktijk zien dat contact soms begint met een eenvoudige handeling: plaatsnemen, een vraag stellen en aandachtig luisteren naar iemand die je nog niet kent.

Bezoek van de stadsdeelvoorzitter

Ook stadsdeelvoorzitter Yassmine El Ksaihi bezocht de Praatjesmakers in De Banne en nam zelf plaats in een booth. Het bezoek maakte zichtbaar dat het versterken van sociale contacten niet alleen een opdracht is voor sociaal werkers. Ook bewoners, culturele makers, lokale organisaties en de gemeente spelen daarin een belangrijke rol.

De aanwezigheid van de stadsdeelvoorzitter bood daarnaast ruimte om aandacht te vragen voor de waarde van preventief sociaal werk. Door bewoners op een toegankelijke manier met elkaar in contact te brengen, kunnen nieuwe relaties ontstaan en wordt de stap om iemand opnieuw aan te spreken kleiner.

Een klein gesprek kan veel betekenen

De Praatjesmakers-booths boden geen kant-en-klare oplossing voor eenzaamheid. De kracht zat juist in het mogelijk maken van een eerste ontmoeting. Een gesprek van enkele minuten kan nieuwsgierigheid oproepen, herkenning bieden of het vertrouwen vergroten om vaker contact te zoeken.

De activiteit liet daarmee zien dat verbinding niet altijd met een groot programma hoeft te beginnen. Soms begint het met een stem aan de andere kant van een wand en de bereidheid om naar elkaar te luisteren.

Samen met Vreemdenpraat bracht DOCK zo onbekenden met elkaar in contact en ontstond in Winkelcentrum De Banne ruimte voor bijzondere gesprekken tussen buurtbewoners.

Lees meer over de activiteiten van tijdens de Week tegen Eenzaamheid.